La congresista Alexandria Ocasio-Cortez, demócrata de Nueva York, declaró el domingo en el programa «This Week» de ABC News que «Woke 1 was crazy», invocando una frase del concejal neoyorquino Chi Ossé para distanciarse de posiciones que ella misma defendió durante la era del confinamiento por COVID-19. La declaración fue hecha en el contexto de una pregunta del periodista Jonathan Karl sobre la candidata demócrata a gobernadora de Wisconsin, Francesca Hong, y sus posiciones pasadas.
Ocasio-Cortez argumentó que los candidatos deben ser juzgados por lo que dicen hoy, no por la retórica del pasado. «Durante el confinamiento, por supuesto, la retórica de ese momento no es la retórica que usaríamos hoy», dijo. Describió las discusiones de aquel período como «bastante fructíferas», pero reconoció que el contexto de la pandemia abrió el «ventana de Overton» de manera inusual.
La maniobra no convenció a nadie en particular. The Atlantic publicó el martes un artículo titulado «The Democrat Can't Just Laugh Off 'Woke 1'», en el que el periodista Idrees Kahloon advirtió que esa estrategia de distanciamiento podría fracasar. «Los candidatos alineados con los Socialistas Democráticos de América —que han demostrado ser ascendentes en las primarias de este año— todavía sostienen posiciones radicales», escribió Kahloon. El mismo artículo advirtió que si Ocasio-Cortez llegara a ser candidata presidencial demócrata, podría enfrentar ese dilema de manera directa.
El contraste con el historial propio de Ocasio-Cortez es difícil de ignorar. Según Breitbart News, en 2021 el estratega demócrata James Carville culpó al «estúpido despertar» de las derrotas electorales, y Ocasio-Cortez rechazó entonces esa crítica, argumentando que «woke» se había convertido en «un eufemismo despectivo para los derechos civiles y la justicia». Su plataforma de 2018 incluyó Medicare para todos, abolición del servicio de inmigración ICE y amplias políticas climáticas, según la misma fuente.
En cuanto a Hong, tanto Ocasio-Cortez como el senador Bernie Sanders han declinado respaldarla de cara a la primaria del 11 de agosto en Wisconsin. Sanders dijo en el programa «Pod Save America» que no creía que fuera a endorsarla, citando su enfoque en las carreras al Congreso. Hong, por su parte, ha intentado distanciarse de posiciones anteriores que incluían llamados a «cancelar el Día de Acción de Gracias», a abolir el Senado de Estados Unidos y a crear supermercados de propiedad pública, según reportes de Breitbart News. En 2021, Hong escribió que «la policía existe para sostener la supremacía blanca», aunque ante Fox News declaró que «las personas pueden evolucionar» y que como gobernadora no recortaría fondos policiales.
Ossé, el concejal que acuñó la frase, compartió el clip en X con el mensaje «Woke 1 was crazyyyy, Madame President», sugiriendo que la distancia de Ocasio-Cortez de ese período es también un movimiento de posicionamiento electoral de cara a una eventual candidatura presidencial.
Conviene mirar los incentivos. Ocasio-Cortez no abandona convicciones; administra su imagen ante un electorado más amplio que el de su distrito en Nueva York. El problema es que esa administración requiere desautorizar en público lo que defendió en privado y en cámara, lo que genera un costo de credibilidad difícil de contabilizar pero real.
El dato importa más que el ruido: cuando incluso medios progresistas como The Atlantic advierten que la estrategia puede fallar, la señal es que el centro político no se conquista con un chiste sobre el pasado. Se conquista con posiciones sostenidas en el tiempo. La historia sugiere cautela ante los candidatos que descubren la moderación justo antes de una elección.
