El presidente Donald Trump advirtió el martes que Estados Unidos «se encargará» si los hutíes, respaldados por Irán, concretan su amenaza de imponer un bloqueo naval contra Arabia Saudí. «Hasta ahora no ha ocurrido, puede que ocurra, pero nos encargamos de las cosas», declaró Trump desde el Despacho Oval.
La advertencia llegó un día después de que el grupo anunciara el bloqueo contra Riad, apenas días después de que fuerzas saudíes atacaran el aeropuerto internacional de Saná. Según Axios, el detonante inmediato fue la llegada de un vuelo de Mahan Air —la aerolínea iraní— que transportaba a funcionarios hutíes de regreso desde Irán; un funcionario estadounidense indicó al mismo medio que la aeronave presuntamente llevaba armas, componentes de misiles y personal militar iraní destinados al grupo.
La administración Trump ha ampliado sus operaciones militares contra Irán en paralelo a la escalada hutí. El Pentágono lanzó dos nuevas rondas de ataques para degradar la capacidad iraní de amenazar el tráfico marítimo global a través del estrecho de Ormuz, según informó Fox News. Trump también ha amenazado con extender los bombardeos a plantas de energía iraníes.
Irán, según reportes citados por la fuente, habría instruido a los hutíes a prepararse para cerrar el estrecho de Bab el-Mandeb en caso de que Washington ataque infraestructura energética iraní. El escenario de una interrupción simultánea en ambos estrechos se ha convertido en la mayor preocupación para los mercados de transporte marítimo global.
La magnitud del riesgo es concreta: juntos, la ruta del estrecho de Ormuz y la del Bab el-Mandeb transportan normalmente alrededor de un tercio del comercio marítimo mundial de petróleo y sirven como arterias críticas para los envíos de energía entre Oriente Medio, Europa y Asia, de acuerdo con datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
Los hutíes ya demostraron capacidad de perturbación sostenida. Desde finales de 2023, el grupo ha ejecutado más de 190 ataques contra buques comerciales, lo que obligó a los principales operadores navieros a abandonar la ruta del Mar Rojo en favor del trayecto significativamente más largo alrededor de África.
La administración, según las mismas fuentes, respalda la renovada campaña militar saudí contra los hutíes, lo que sugiere una coordinación más estrecha entre Washington y Riad en el teatro yemení.
---
Conviene mirar los incentivos. Para la Casa Blanca, la presión simultánea sobre Irán y sus proxies en Yemen responde a una lógica coherente: demostrar que el costo de desafiar el orden marítimo internacional es prohibitivo. El dato importa más que el ruido diplomático: un tercio del comercio marítimo de petróleo en juego no es retórica, es el nervio central de la economía global.
La historia sugiere cautela ante las amenazas de bloqueo, pero también ante la subestimación de quienes las formulan. Si los hutíes actúan, el precio lo pagan primero los consumidores —en gasolina, en fletes, en inflación— y después los gobiernos que apostaron por la inacción. La señal de Trump es, en ese sentido, la única respuesta que los mercados y los aliados de la región pueden leer como creíble.
