Dos de los volcanes más monitoreados del mundo registraron actividad eruptiva significativa el mismo sábado 8 de agosto: el Puracé, en el departamento del Cauca, y el Etna, en la isla italiana de Sicilia.
Colombia: valores máximos en el Puracé
El Servicio Geológico Colombiano (SGC) publicó un boletín extraordinario que documenta seis emisiones de ceniza entre las 2:00 de la tarde del viernes 7 y la misma hora del sábado 8. Las dos más intensas ocurrieron a las 5:57 de la tarde del viernes y a las 9:12 de la mañana del sábado, ambas corroboradas por cámaras web y por habitantes de veredas en Puracé y Coconuco, así como desde Popayán.
La caída de ceniza fue reportada en la cabecera municipal de Coconuco, en las veredas Cristales y Cobaló, y en la ciudad de Popayán. El flujo de dióxido de azufre permanece por encima del promedio histórico y persiste el ascenso en las concentraciones de dióxido de carbono en el suelo, condiciones que representan un riesgo para la salud de las poblaciones cercanas.
«Los valores que se vienen registrando instrumentalmente en el volcán durante los últimos días son los máximos alcanzados, superando ampliamente los calculados en las líneas base de comportamiento», advirtió el SGC en su boletín. La entidad recomendó no acercarse a la zona de los cráteres del Puracé, Piocollo y Curiquinga, donde pueden presentarse emisiones repentinas de ceniza o gases. El monitoreo continúa de manera permanente.
Italia: fase paroxismal en el Etna y aeropuerto cerrado
A miles de kilómetros de distancia, el Etna entró en una nueva fase paroxismal marcada por intensa actividad en el cráter Voragine, el principal de su cima, según reportaron Reuters y la agencia Anadolu. La actividad comenzó a intensificarse en la noche del miércoles 6 de agosto y se desarrolló en una poderosa fuente de lava durante la madrugada del jueves 7.
La erupción generó una gran nube de ceniza que se dispersó hacia el sureste, con caída de material volcánico reportada en las poblaciones de Ragalna y Adrano. Un nuevo flujo de lava fue observado en el Valle del Leone desde un conducto eruptivo abierto a aproximadamente 2.750 metros de altitud.
La presencia de ceniza y la elevación de la alerta aérea a rojo llevaron a la suspensión temporal y desvío de los vuelos de llegada al Aeropuerto Internacional de Catania, uno de los principales puntos de entrada a Sicilia, según informó AFP. Los vuelos de salida de aeronaves ya presentes en el aeropuerto operaron con normalidad.
Conviene mirar los incentivos.
La simultaneidad de estos eventos no implica causalidad geológica, pero sí subraya la importancia de los sistemas de monitoreo permanente y de la capacidad institucional para comunicar riesgos con rapidez. En el caso del Puracé, la respuesta del SGC y la cadena de alertas hacia la UNGRD y las autoridades locales ilustra cómo el aparato técnico del Estado puede funcionar con eficiencia cuando está correctamente financiado y orientado a resultados concretos. El dato importa más que el ruido: los valores instrumentales registrados en el Puracé son, según el propio SGC, los máximos históricos. Esa señal merece atención sostenida de las comunidades del Cauca y de quienes tienen responsabilidades de gestión del riesgo en la región.
