Manuel Pellegrini no estuvo en el banquillo del Real Betis durante el primer partido de pretemporada de la temporada. El entrenador chileno abandonó la concentración del club en Alemania el viernes pasado por un asunto personal y retornó a España antes de que el equipo disputara el amistoso ante el Sportfreunde Lotte, conjunto que milita en la Regionalliga West, una de las ligas regionales del fútbol alemán.
En su ausencia, el ayudante Rubén Cousillas tomó el mando técnico. El resultado fue favorable: el Betis se impuso con comodidad por 3-0 sobre el modesto rival teutón, cerrando así la primera fase de preparación del club.
El equipo verdiblanco había viajado a Alemania hace unos diez días para iniciar los trabajos de pretemporada. La concentración se realizó en el Hotel-Residence Klosterpforte, ubicado en Marienfeld, Renania del Norte-Westfalia, donde Pellegrini comenzó a sentar las bases físicas y tácticas de cara al nuevo curso antes de verse obligado a partir.
Con el amistoso ante el Sportfreunde Lotte completado, el plantel regresó este viernes a Sevilla. Desde el 20 hasta el 25 de julio, los béticos entrenarán en la Ciudad Deportiva Luis del Sol. En ese período, el 22 de julio, se medirán con el Recreativo de Huelva en la LVII edición del Trofeo Colombino, y tres días después visitarán al Granada para disputar el Trofeo Ciudad de Granada.
Tras un día de descanso, el Betis realizará su segunda concentración en Marbella, entre el 27 de julio y el 1 de agosto. El 29 tendrá su primer gran desafío ante el Olympique de Lyon. El cierre de la pretemporada contempla un viaje a Dublín, Irlanda, el 3 de agosto, donde el 5 enfrentará al Arsenal. El último amistoso de preparación se jugará el 8 de agosto en La Cartuja, en Sevilla, ante el Bournemouth, en la presentación oficial del plantel.
El calendario es exigente por razones mayores: esta temporada el Betis regresa a la Champions League, lo que eleva la apuesta institucional y la presión sobre el cuerpo técnico.
Conviene mirar los incentivos. La ausencia de Pellegrini en un partido de pretemporada frente a un rival modesto no altera el proyecto deportivo ni genera alarma real en el vestuario; el 3-0 sin el entrenador titular habla bien de la solidez del cuerpo técnico. Lo que sí importa es que el «Ingeniero» retome la conducción cuanto antes: el Betis afronta su regreso europeo a máximo nivel con una agenda de amistosos de alto perfil —Lyon, Arsenal— que servirán de termómetro antes de que la competencia oficial exija respuestas. El dato importa más que el ruido: una ausencia puntual por motivos personales es comprensible; lo que el club no puede permitirse es llegar a agosto sin el timón afinado.
