Fernando Gaviria volvió a estar en la pelea. La séptima etapa del Tour de Francia 2026, disputada entre Hagetmau y Burdeos sobre 175,1 kilómetros, lo encontró activo hasta los últimos 200 metros de meta. No alcanzó para ganar, pero el antioqueño terminó 14.° y acumuló argumentos para la siguiente jornada.
El belga Tim Merlier (Soudal Quick-Step) se impuso con un tiempo de 3:44:20. El noruego Søren Wærenskjold (Uno-X Mobility) llegó segundo y el eritreo Biniam Girmay (NSN Cycling Team), tercero. Gaviria, que regresó al Tour en 2026 tras ausentarse en la edición de 2025, completó la fracción en condiciones extremas: temperaturas cercanas a los 47 grados centígrados marcaron la jornada.
El corredor de Caja Rural afrontó el sprint sin un compañero que le preparara el lanzamiento. Siguió el tren del Alpecin-Premier Tech por el costado de las vallas, pero un roce con Jasper Philipsen le hizo perder el equilibrio y, con ello, parte de la velocidad necesaria para disputar los primeros lugares. En declaraciones a ESPN, Gaviria fue directo: «Ya vimos la meta un poco más cerquita, ya estamos acá. Por lo menos pudimos esprintar. Fue un día bastante caótico al final, pero también más limpio que en otras jornadas. Me pude ubicar bien, gastamos la energía donde se debía y al final sentí muy buenas piernas».
Sobre el contacto con Philipsen, el colombiano lo minimizó: «Fue un toque normal del sprint, no hay que darle vueltas a eso. Es un ciclista que siempre trata de correr legal y no se ve ninguna intención. Ahora, con tantas cámaras, el problema parece más grande de lo que realmente fue». Y descartó que ese instante hubiera sido determinante: «No voy a decir que frené, pero sí lo piensas. No hay que sacar ninguna excusa; ahora toca seguir trabajando».
Gaviria suma dos victorias de etapa en el Tour, ambas obtenidas en 2018. Volver a ganar en la carrera más importante del mundo sigue siendo el objetivo declarado.
En la clasificación general no hubo movimiento. El esloveno Tadej Pogacar (UAE) mantiene el liderato con 2:42 minutos de ventaja sobre el danés Jonas Vingegaard (Visma). Tercero es el mexicano Isaac del Toro (UAE), a 3:27. El mejor colombiano en la general es Egan Bernal (Netcompany Ineos), 11.°, a 9:12. Harold Tejada (Astana) es 21.°, a 13:06; Sergio Higuita, 30.°, a 26:37; Éiner Rubio (Movistar), 63.°, a 1:03:39; y Gaviria, 163.°, a 1:48:41.
Este sábado el Tour recorre 180 kilómetros entre Périgueux y Bergerac, trazado nuevamente favorable para los velocistas.
El dato importa más que el ruido. Gaviria no ganó, pero tampoco fue barrido: llegó al sprint limpio, leyó bien el final y solo perdió posiciones en el último tramo. Sin apoyo de equipo en el lanzamiento, llegar 14.° en un pelotón de los mejores sprinters del mundo no es un fracaso, sino una señal de que las condiciones para competir están dadas. La siguiente etapa, con un perfil similar, es la oportunidad inmediata para convertir esas buenas piernas en resultado. El ciclismo colombiano, que en esta edición del Tour tiene a Bernal como referente en la general, necesita también victorias de etapa para sostener su presencia en la élite mundial.
