La Embajada de Francia en Argentina declaró «persona non grata» a Hebe Casado, vicegobernadora de Mendoza, tras un mensaje que la funcionaria publicó en X luego del triunfo francés ante Paraguay en los octavos de final del Mundial.
El texto de Casado decía: «Muy bien Paraguay. El equipo africano flojo de modales. No lo aguanto a Mbappe». El posteo generó una ola de críticas y fue interpretado por numerosos usuarios y dirigentes como una referencia discriminatoria hacia los jugadores franceses.
El embajador Romain Nadal explicó a Infobae su decisión en términos directos: «La declaración de la vicegobernadora calificando a la selección francesa de 'equipo africano flojos de modales' es claramente racista. Y el racismo no es una opinión, es un delito». Nadal subrayó que la decisión es suya como representante de Francia en Argentina y «defensor de los valores fundamentales compartidos por nuestros países».
Casado rechazó las acusaciones. Sostuvo que sus comentarios formaban parte del «folklore futbolero», negó intención discriminatoria y argumentó que quienes consideran ofensiva la referencia a África son quienes, en realidad, atribuyen una valoración negativa a ese origen. También afirmó que nadie pudo demostrarle dónde radicaría el contenido racista de su publicación.
Nadal respondió que esa justificación «es peor aún» y que sabe «perfectamente distinguir entre racismo y sarcasmo». El diplomático añadió: «Los jugadores de nuestro equipo son nacidos en Francia y nuestro pacto republicano establece la ciudadanía no por el color de la piel, ni el origen de los padres o abuelos». También lanzó una pregunta directa a la funcionaria: «¿La inmigración solo es bien vista cuando es europea? ¿Pero si es africana se convierte en insulto?».
Fuentes vinculadas a la vicegobernadora indicaron a Infobae que aún no habían sido notificadas de la decisión francesa al momento de la publicación.
Casado fue electa en 2023 como compañera de fórmula del gobernador Alfredo Cornejo, de la Unión Cívica Radical, en el marco de la alianza Cambia Mendoza. En mayo de 2025 concretó su desafiliación del PRO como primer paso hacia su incorporación a La Libertad Avanza, aunque la afiliación formal nunca se concretó: las autoridades del partido en Mendoza no inscribieron su incorporación ante la Justicia Electoral, en medio de una disputa interna provincial. La propia Casado llegó a definirse con ironía como «la única vicegobernadora apartidaria de la Argentina».
Conviene mirar los incentivos. Un funcionario electo que no logra anclar su identidad partidaria queda expuesto a cada polémica sin el respaldo institucional que amortigua las crisis. El episodio con Francia no es solo una disputa semántica sobre fútbol: es una señal de que las palabras de quienes ejercen cargos públicos tienen consecuencias diplomáticas reales. El dato importa más que el ruido: una declaración de «persona non grata» por parte de una embajada aliada es un hecho infrecuente y de alto costo político, independientemente de cómo se evalúe el fondo del comentario. El orden institucional exige que los representantes del Estado calibren sus expresiones con la misma responsabilidad que reclaman para sí cuando son blanco de críticas.
