El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas publicó un análisis en el que concluye que el fortalecimiento del fenómeno de El Niño «agravará significativamente la inseguridad alimentaria en algunos de los países más vulnerables del mundo hasta 2027». El documento fue reseñado por la agencia EFE.
Según el informe, en los 45 países examinados —todos ellos ya catalogados con inseguridad alimentaria y sujetos a influencia directa del fenómeno sobre lluvias, temperaturas e inundaciones— el número de personas con inseguridad alimentaria aguda pasaría de aproximadamente 225 millones a 274 millones. La diferencia, unos 49 millones de personas adicionales, representa la escala del deterioro proyectado.
América Latina y el Caribe concentran una porción significativa de ese riesgo. El PMA estima que la región «podría experimentar uno de los mayores aumentos en la inseguridad alimentaria, afectando a más de 16 millones de personas». Dentro de ese bloque, Centroamérica registraría el mayor incremento proporcional de todas las regiones analizadas: 83,1%. Colombia, Venezuela, Centroamérica y México figuran entre las zonas donde el fenómeno puede traducirse en sequías que limiten el acceso al agua para consumo humano.
El PMA precisa que se prevé que El Niño alcance su punto máximo entre septiembre y diciembre de 2026, pero que en muchas zonas sus efectos se sentirán durante todo 2027 «debido a las repercusiones en los futuros ciclos de cosecha». La sequía, las inundaciones y las temperaturas extremas «ya están poniendo en riesgo a las comunidades», añade el organismo.
Carl Skau, director ejecutivo interino del PMA, advirtió que «cuanto antes ayudemos a las familias a prepararse para estos desastres climáticos, mayor será nuestra capacidad para salvar vidas y proteger los medios de subsistencia». Skau subrayó que «las inundaciones y sequías severas pueden llevar rápidamente a las comunidades de la adaptación a una situación de crisis».
Desde mayo, el PMA ha activado planes de acción anticipada en Sudán del Sur, Chad, Mauritania, Uganda, Guatemala y El Salvador, canalizando más de 14 millones de dólares en ayuda para medio millón de personas.
Conviene mirar los incentivos. El dato importa más que el ruido: la ventana de acción entre ahora y el pico proyectado de El Niño es estrecha, y los gobiernos de la región parten de posiciones fiscales y de reservas alimentarias muy dispares. Los países que han mantenido marcos de libre empresa, cadenas de suministro diversificadas y finanzas públicas ordenadas disponen de mayor margen para absorber el choque sin recurrir a controles de precios o racionamientos que históricamente agravan la escasez. Donde el aparato estatal ha erosionado la producción agrícola privada —Venezuela es el caso más documentado— la vulnerabilidad estructural precede al fenómeno climático y lo amplifica. La historia sugiere cautela: los episodios anteriores de El Niño mostraron que la respuesta oportuna basada en mercados funcionales reduce el daño; la intervención tardía y burocrática, en cambio, convierte la sequía en hambruna.
