Erick Pulgar tiene 32 años, contrato con Flamengo hasta diciembre de 2027 y un precio de salida que su propio club reconoce que fijó mal. Según el portal RTI Esporte, el volante chileno se encuentra en negociaciones avanzadas para abandonar al equipo carioca y ya habría comunicado internamente su deseo de buscar nuevos retos en este mercado de fichajes.
El detonante es aritmético. Cuando Pulgar extendió su vínculo el año pasado, su ingreso anual pasó de menos de un millón y medio de dólares a alrededor de 2,7 millones. A cambio, la cláusula de rescisión quedó fijada en 4,5 millones de dólares, una cifra que el expresidente del club, Rodolfo Landim, calificó sin rodeos: «Esta dirigencia hizo muy mal al renegociar el contrato de Erick Pulgar. Vi que la cláusula de rescisión hablaba de 4,5 millones de dólares, eso es un grave error».
Esa suma permite a cualquier institución negociar directamente con el jugador sin depender de un acuerdo con la directiva del Mengao. El Al-Neom, club recién ascendido a la primera división de Arabia Saudita, ya activó ese mecanismo y estaría dispuesto a pagar cerca de 4 millones de dólares por temporada. En el entorno del futbolista consideran que Flamengo tendrá dificultades para igualar esa oferta.
La respuesta del club no se hizo esperar. El director deportivo José Boto trabaja en una nueva propuesta con mejores condiciones económicas, buscando equilibrar el reconocimiento financiero con la continuidad del jugador a petición del entrenador Leonardo Jardim, quien lo utiliza como titular habitual.
Hay una tercera variable en el tablero: el Mónaco de Francia también tiene al antofagastino en carpeta. La llegada de Filipe Luís a la banca del club del Principado habría impulsado el interés, aunque la falta de plazas extracomunitarias podría frustrar esa operación.
El caso ilustra una tensión clásica entre el valor de mercado real de un jugador y las condiciones contractuales negociadas bajo otra coyuntura. Pulgar es titular habitual en uno de los clubes más populares de Brasil, pero percibe uno de los salarios más bajos entre las figuras del plantel. Esa brecha, una vez formalizada en papel con una cláusula baja, se convierte en una invitación abierta para competidores con mayor capacidad de gasto.
Conviene mirar los incentivos. Arabia Saudita lleva varios años utilizando su musculatura financiera para atraer jugadores que los mercados tradicionales ya no retienen a esos precios. El Al-Neom, recién ascendido, opera con la misma lógica que instaló la Saudi Pro League como destino competitivo: pagar la rescisión, ofrecer salarios que el fútbol sudamericano o europeo medio no puede igualar, y captar talento consolidado. Para Flamengo, el resultado práctico de una negociación contractual cuestionada internamente es hoy una ventana de salida que el club no controla. El dato importa más que el ruido: una cláusula mal calibrada no es un detalle administrativo, es una transferencia de poder de negociación hacia afuera del club.
