El vicepresidente JD Vance dijo en una entrevista exclusiva con Reuters que Irán debe hacer una reducción «significativa» de su capacidad de enriquecimiento nuclear para satisfacer las demandas de Estados Unidos y poner fin a la guerra de siete meses entre ambos países.
Vance, escéptico desde hace años de la implicación estadounidense en guerras extranjeras, ha asumido un papel central en la negociación de un arreglo. En junio, ayudó a cerrar un acuerdo de paz provisional que se desmoronó con rapidez.
La guerra ha sacudido los mercados energéticos globales y se ha convertido en una carga política para el presidente Donald Trump y sus correligionarios republicanos antes de las elecciones legislativas de noviembre. El dato importa más que el ruido: cuando sube la energía, el costo político se traslada con rapidez a la Casa Blanca y a su partido.
Vance habló el lunes después de un viaje de campaña a Alaska y sostuvo que cualquier acuerdo exigiría que Irán reduzca su capacidad de enriquecimiento nuclear, en vez de limitarse a ofrecer garantías sobre recortes futuros. «Si no quieres un arma nuclear, entonces ¿por qué necesitas combustible enriquecido al 60%?», dijo. «Si quieres mostrar compromiso con no construir un arma nuclear, no construyas combustible altamente enriquecido. Es un umbral muy básico».
Añadió: «Si quieren mostrar un compromiso de no construir un arma nuclear, harían algo significativo con su capacidad de enriquecimiento».
Irán y Estados Unidos han intercambiado propuestas en las últimas semanas con el objetivo de poner fin a la guerra y reabrir el estrecho de Ormuz, una vía vital para el transporte mundial de energía. Trump rechazó la última oferta de Teherán y advirtió que las operaciones militares podrían intensificarse después de las legislativas.
Vance dijo que Washington sigue abierto a un acuerdo, pero que exigirá concesiones nucleares concretas por parte iraní.
El funcionario agregó que Estados Unidos no tiene claro quién toma las decisiones en Teherán. Dijo que Washington mantiene conversaciones con el presidente iraní, Masoud Pezeshkian, y con el ministro de Relaciones Exteriores, Abbas Araqchi, pero que no está claro cuánto poder tienen dentro de la estructura iraní de poder, después de que ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel al inicio de la guerra mataran al líder supremo, ayatolá Ali Khamenei.
«Una de las cosas que detectamos es que no está totalmente claro cómo toma decisiones su país», dijo Vance. Por separado, Trump afirmó el martes que su «mayor problema» es que nadie sabe quién dirige Irán.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán respondió el domingo que los funcionarios estadounidenses conocen perfectamente quiénes son sus interlocutores iraníes y cómo funciona el sistema de toma de decisiones de Irán. «El problema es en realidad el opuesto: está en las posiciones contradictorias y los mensajes mixtos de los funcionarios estadounidenses», dijo Esmaeil Baghaei en una conferencia de prensa semanal.
Vance dijo a Reuters que ha mantenido conversaciones personales con comandantes en el terreno para evaluar las condiciones del campo de batalla. Descartó preocupaciones sobre una escasez crítica de municiones y añadió que, aunque las tropas iraníes pueden golpear periódicamente barcos comerciales en el estrecho de Ormuz, en gran medida no pueden impedir las exportaciones de energía a través de esa vía.
No quiso decir si encabeza las conversaciones de paz, aunque con frecuencia se le cita como el principal negociador de la Casa Blanca. «Sin duda participamos», dijo. «En última instancia, el presidente de Estados Unidos está dirigiendo todo».
La guerra —y su costo mensual de 3.000 millones de dólares— se ha convertido en un tema clave en la campaña. Los precios más altos de la energía han puesto a Trump y a los republicanos a la defensiva en estados competitivos que decidirán el control del Congreso.
Vance trató de moderar las críticas por la gestión de Trump del conflicto y dijo a los votantes que no dejen que ese asunto les impida apoyar a los republicanos en las elecciones del próximo mes.
En Alaska, hizo campaña por el senador republicano Dan Sullivan, que compite en una reñida carrera por la reelección contra la demócrata Mary Peltola. Trump ganó Alaska en 2024 por 13 puntos, pero el aumento del costo de vida ha puesto al estado en disputa.
Antes de hablar con Reuters, Vance centró gran parte de su discurso en las preocupaciones por la asequibilidad, especialmente la energía. La ubicación remota de Alaska encarece los bienes de consumo, y la producción de energía es una industria clave.
Los asistentes al acto aplaudieron cuando Sullivan estuvo a punto de presentar a Vance como presidente de Estados Unidos, en vez de vicepresidente. Vance es visto como un contendiente republicano destacado para suceder a Trump en la Casa Blanca.
Después, dijo a Reuters que aún no había decidido si buscará la presidencia en 2028. «Soy un procrastinador por naturaleza», dijo. «No lo he pensado mucho».
Conviene mirar los incentivos. Cuando una guerra empieza a golpear la energía y a erosionar el margen político del partido en el poder, la presión por cerrar un acuerdo crece incluso si las partes siguen desconfiando entre sí.
También queda una lección institucional: el mercado de la energía y la política interna están ya unidos en un mismo tablero. Para Trump y para los republicanos, el costo de esta guerra no es abstracto; se mide en precios, en escaños y en autoridad negociadora.
